開展區域活動是開放教育思想在幼兒教育活動中的具體體現。區域活動能促使幼兒自主而富有個性地發展。在區域活動中，教師要注意活動內容的科學設置、活動材料的合理投放和發揮教師的主導作用。區域活動對全面實現幼兒教育目標具有特別重要的意義。
21世紀，隨著信息技術的發展，人類進入了知識經濟時代，這給當前的幼兒教育提出了更高的要求。《幼兒園教育指導綱要（試行）》的頒布，在全國范圍內掀起了幼兒園課程改革的熱潮。區域活動的開展正是開放教育思想在幼兒教育活動中的具體體現，成為目前幼兒園課程實施的重要形式之一，打破了單一、傳統的集中教育授課形式，為幼兒的自主活動開拓出更為廣闊的天地。
一、區域活動的教育功能
區域活動是在皮亞杰、維果茨基等提出的理論指導下產生的教育理念，通過創設適合幼兒自主活動的環境，讓幼兒在自主活動中獲得經驗、發展能力。皮亞杰指出：兒童的智慧源于操作。兒童通過操作認識事物，形成獨特的認知結構。維果茨基提出“最近發展區”理論，認為最近發展區是兒童獨立行為與幫助行為之間的交叉區域，是兒童的獨立行為在適當幫助下所能達到的最高水平。
《綱要》指出：要為幼兒“提供自由活動的機會，支持幼兒自主地選擇、計劃活動”；“為每個幼兒提供表現自己長處和獲得成功的機會，增強其自尊心和自信心”。區域活動是為不同發展速度、不同認識風格和不同個性的幼兒提供合適各自發展需要的教育活動，是實施個別教育、促進幼兒個性和諧發展與自我完善的有效途徑。突出幼兒在區域活動中的主體地位，是設置區域活動的核心理念所在。幼兒是活動的主人，自主活動，充分發揮主觀能動性和創造性，掌握知識，形成能力，富有個性地發展。
二、區域活動中內容的科學設置
孔子說：“學之者不如樂之者，樂之者不如好之者。”區域活動內容的設置要充分認識幼兒的主體地位，以幼兒為中心，認真分析幼兒的年齡特征，選擇能夠滿足幼兒需要和興趣的內容。在設置時要把握好三個方面：
1. 增強區域活動的多樣性。區域多樣性關涉到區域的數量問題。主要依據幼兒人數和活動空間而定，但要注重實效，因為幼兒的興趣愛好廣泛，需要充分利用有限的空間，盡量設置各不相同而又符合幼兒年齡特征的區域活動，滿足幼兒的不同需求。通常設置4～7個區。
2. 營造區域活動的和諧氛圍。區域是幼兒開展自主活動的場所，需要有一種和諧、寧靜的氛圍，以增強區域對幼兒的吸引力，以利于幼兒充分發揮自主性，積極參與，開展活動，形成能力。教師在劃分區域時應認真思考，把有限的空間利用好，使區域空間分布科學、合理，既不單調、沉悶，又不雜亂無章，營造出良好的氛圍。
3. 關注區域活動的教育效果。尊重幼兒在區域活動中的主體地位，并不等于放任自流，忽視區域活動的教育作用。教師應認真設計教育目標，保證幼兒朝著預定的方向發展；注意與集中教學的銜接，使二者相得益彰，互相促進。
三、區域活動中材料的合理投放
在區域活動中，材料是無形的老師，幼兒通過操作材料獲得知識，形成能力，因此應該充分考慮材料與活動目標的關系，做到有的放矢，選擇合適的材料。在投放時要注意以下幾個方面：
1. 材料的豐富性。品種多樣的材料不僅能激發幼兒的強烈興趣，而且能充分滿足幼兒的各種需求，根據幼兒的年齡特征和能力差異，提供足夠的可操作的半成品材料。例如：在美工區“我們愛地球”的活動中，我利用家園QQ群發動家長和幼兒廣泛收集各種各樣的廢舊材料（如舊掛歷、廢報紙、包裝盒等）放入百寶箱，讓幼兒自由選用，大膽發揮自己的想象力，加以改造，制作成各式各樣的手工物品，如陳曉穎把彩色掛歷折疊成一條條漂亮的金魚，林心怡把快餐盒和塑料瓶蓋粘貼成一只只活靈活現的青蛙，鄭嘉偉用可樂瓶和紙杯做成一艘宇宙飛船……在活動中，孩子們充分享受到活動的樂趣，激發了創造力，并且認識到一物多用、變廢為寶的價值，在幼小的心靈里種下了關愛地球的種子。
2. 材料的層次性。由于幼兒的認知水平和動手能力存在一定的差異，因此即使在同一活動區域中，教師應充分考慮材料的層次性，以滿足不同水平幼兒的活動需求，使幼兒都能在原有的水平上得到一定的發展。例如，在生活區“給小動物喂飯”的活動中，給能力較弱的幼兒提供塑料碗、湯匙、紙團和嘴形較大的動物（如河馬、大象等），要求相對較低，將“菜丸（紙團）”喂入動物嘴巴；給能力較強的幼兒提供塑料碗、筷子、紙團和嘴形較小的動物（如兔、羊等），要求有所提高，將“菜丸（紙團）”喂入動物嘴巴；給能力更強的幼兒提供塑料碗、紅棗、筷子和嘴形更小的動物（如小雞、小鳥等），要求更高，將紅棗喂入動物嘴巴。這些材料給幼兒提供了更多的選擇機會，他們可以根據自己的能力參與活動，如一顆顆種子在適合自己的土壤中生根發芽。
3. 材料的可整合性。由于各方面原因的限制，材料有限，因此必須注意各個區域之間不同材料的組合使用，充分挖掘同一材料的多種功能。在“彩色世界多奇妙”的主題活動中，教師先在美工區投放了許多花花綠綠的包裝紙、五顏六色的廣告紙等材料，讓幼兒進行剪貼、折疊、裝飾，變成一件件漂亮的時裝；然后投放在表演區，當成表演的道具，讓孩子穿上自己制作的服裝進行表演。這樣既節省了老師準備活動材料的時間，又滿足了孩子們成就感。
四、區域活動中教師的主導作用
在區域活動中，教師在尊重幼兒主體地位的同時，要充分發揮主導作用，根據幼兒的興趣、需要與能力給予適當的指導，激發幼兒的興趣、滿足幼兒的需要、提高幼兒的能力。教師在指導時應提高針對性與有效性，充分發揮作用。
1. 重視規則的制定與執行。無規矩不成方圓，幼兒的自制能力、規則意識都比較弱，在活動中難免會有一些“摩擦”，必須以規則來約束與引導幼兒活動，以保證活動順利有序進行，達到既定的教育目標。例如，“流行時尚”的新材料經常會變成搶手貨，出現了熱門區域的情況。這時，我鼓勵幼兒互相協商，運用“石頭、剪子、布”的方法決定輪流玩的順序，或采用進門掛牌、控制椅子數、登記姓名等方法，還有一些規則可以用圖畫的形式形象地表現出來，并貼在顯眼的位置，提醒幼兒遵守。教師的適時指導，同伴的相互提醒，促使幼兒形成良好的規則意識，既保證活動自由、有序地進行，又避免了“偏區”的現象。
2. 擦亮慧眼，處處做個有心人。教師需練就一雙慧眼，留心觀察幼兒活動的各個環節，善于發現問題，根據活動的進展，適時更換與補充材料，切實促進幼兒的發展。例如：在活動區，林嬡嬡覺得熱了，脫下外套，露出繡著一幅“喜羊羊”圖案的襯衫，許多小朋友立刻圍了上去，有的伸手去摸“喜羊羊”，有的邊拍手邊唱起了《喜羊羊與灰太狼》的主題曲……看到他們如癡如醉的樣子，第二天我就在益智區投放喜羊羊拼圖，在語言區投放喜羊羊的漫畫書，在美工區增加了給喜羊羊設計服裝的內容，在娃娃家舉辦了喜羊羊的生日晚會，在體育區投放狼和羊的頭飾，玩“走迷宮”的游戲。小朋友們玩得很開心，充分調動了幼兒活動的積極性，達到了預期的教育目標。
3. 適時介入，巧妙引導。在區域活動中，有著相對寬松的活動氛圍，幼兒可以自主選擇活動內容，也就難免會碰到各種問題，這時教師就要適時介入，對孩子的行為進行巧妙的干預。例如：張亮小朋友動手能力較差。一天，他來到操作區穿珠子。只見他瞪大眼睛，穿了老半天，終于穿進了一顆珠子，但手一抖，珠子“叭噠”一聲掉在盤子里。這樣反復了兩三次，才穿進了一顆珠子。他有點泄氣想退出操作區。看到這種情況，我摸著他的頭說：“亮亮，吳老師小時候玩穿珠子，穿了5次，才穿進一顆珠子，你的小手真能干！”我的鼓勵重新激起了他的活動欲望。接著，我就耐心地和他一起穿珠子，他又信心十足地玩下去。可見，教師適時適度的指導，能夠幫助幼兒克服困難，促進幼兒繼續探索，并從中學到更多的東西。
區域活動對全面實現幼兒教育目標具有特別重要的意義，需要在教學中更深入地觀察，靈活運用各種方法，積累案例，細心揣摩，深刻反思，不斷總結，不斷創新，以取得更好的教育成效，讓幼兒能在輕松愉快的環境中，表現生活、表達感受、學會學習，自由自在富有個性地成長。
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